Het beleid van de overheid is er op gericht om het ontstaan van geluidhinder zoveel mogelijk te voorkomen, maar ook om geluidhindersituaties die al langer bestaan aan te pakken. Dit laatste staat bekend als de sanering verkeerslawaai.

Geluidssanering gebeurt bijvoorbeeld door het treffen van verkeersmaatregelen, het aanleggen van stil wegdek, het plaatsen van raildempers, het bouwen van geluidsschermen of het isoleren van woningen. Voor al deze maatregelen verstrekt het Rijk subsidies aan gemeenten en andere overheden.

Toen in de jaren 1980 de Wet Geluidhinder van kracht werd, moest bij de bouw van nieuwe woningen en de aanleg van nieuwe wegen worden voldaan aan bepaalde geluidsnormen. Het doel daarvan is dat nieuwe ontwikkelingen niet leiden tot een toename van de geluidshinder. Voor situaties die op dat moment al een te hoge geluidbelasting ondervonden  is in de Wet geluidhinder een saneringsplicht opgenomen.